-Maybe, in airport? (Может быть, в аэропорту?)
Черноокий, смуглый сын Страны Свободы жизнерадостно взирал на нас из-за прилавка.
Я обречённо вздохнул …
Конец февраля, у нас, на Урале, температура между минус двадцать и минус тридцать. Весной даже и не пахнет.
Поэтому, загружались в самолёт укутанными в тёплую зимнюю одежду. Уже в салоне переоделись в непривычные и такие несерьёзные шорты и майки (в феврале!). Хоть и не раз уже летали из зимы прямиком в лето, но всё же … Никак не привыкнешь – буквально три дня назад уши отморозил и вот – они (уши) обгорели!
В связи с чем, приземлившись в аэропорту Пхукета, все наши товарищи по полёту, находящиеся в салоне самолёта, тупо смотрят в иллюминаторы.
Первые мгновения мозг просто отказывается воспринимать буйно цветущую зелень за бортом. Это после стылых, обледенелых белых деревьев, белых кустов, белых крыш, белых дорог, тротуаров, полян …
Затем салон взрывается радостным и возбуждённым гомоном моих соотечественников:
– Смотри, это же джунгли!
– А там пальмы!
– Это не пальмы, а банановые деревья – сидящий спереди мужчина изображает из себя опытного путешественника, за деланным равнодушием скрывая почти детский восторг.
Ещё бы, за стеклом иллюминатора другой мир – Тайланд!
– Во-о-он, там, за пальмами, в джунглях, родилась Годзилла – девочка-подросток с детским изощрённым садизмом пугает своего младшего брата. Мальчик лет пяти-шести доверчиво высматривает среди проплывающих мимо лиан ящерицу-мутанта.
Девочка зловеще продолжает:
– Там ещё мно-о-ого Годзилл осталось!
Она уже заранее мстит братишке. Ведь, однозначно, роль няни достанется ей. Папа с мамой в ближайшие две недели будут оплывшими тушками жариться на солнце, счастливыми кильками плескаться в лазурных водах Андаманского моря, жизнерадостными кенгуру с миллионами сумок скакать по неисчислимым торговым центрам … А ещё отважно перепробуют все блюда азиатской кухни, мужественно бросят свои натруженные тела на кушетки вездесущих массажных салонов, с непонятным упорством облазят все уголки и закоулки Пхукета (а дома их обычно с дивана не сгонишь!), «продегустируют» – в разумных пределах – большинство местных напитков (в основном, содержащих алкоголь), а затем, раскрепостившись, будут изображать опытнейших танцоров на танцполах многочисленных клубов и дискотек.
В общем, родители будут отдыхать и веселиться на полную катушку. А девочке предстоит надзирать за ещё не совсем смышлёным братиком. Её можно понять. Её жаль …
Но, в любом случае, каждый из сидящих в салоне самолёта получит свою долю жаркого солнца и ласкового моря, перепробует все мыслимые и немыслимые местные деликатесы, увидит уйму чудес и получит массу незабываемых впечатлений.
Ведь за бортом сказочный мир – Тайланд!
Наша стальная птица неспешно подкатила к терминалу и замерла. К самолёту шустрит стайка тайских рабочих аэропорта. У каждого на смуглом лице – улыбка до ушей. Забегая вперёд, скажу – на Пхукете редко встретишь неулыбчивых тайцев. Если не улыбается, то это, скорее всего, китаец. Их здесь много, они занимаются бизнесом. Мозг постоянно занят расчётами. Улыбаться некогда.
А для тайца улыбка – нормальное выражение лица. А чего не улыбаться-то? Моя дражайшая супруга – Наталья – так это объясняет. Живут – в раю. По дереву пнул – упал банан. Или кокос. В море руку сунул – краба достал. Поел. Лёг спать под пальмой, в кусты. Стены и крыша не нужны – всё время солнце жарит (в сезон дождей мы там не были. Кто был, говорят – не айс). Одежда в принципе не нужна – солнце же всё время! Поспал. Проснулся, пнул по пальме. Упал банан … Ну, и так по кругу. Правда, в её теории есть ещё место взаимоотношению полов, там тоже всё просто – под пальму, в кусты … Но не будем об этом, эта тема сугубо для взрослых.
Так вот, из этой теории вывод такой – а чего не улыбаться-то, не жизнь – рай!
Выходим в здание аэропорта. Чисто, просторно, современно. Наши чемоданы уже совершают круговое путешествие по багажной ленте. Забираем чемоданы. Получаем у улыбчивой тайской девушки бесплатные SIM-карты. Одному приезжающему даётся одна «симка». Переглянувшись, мы подошли к улыбающейся девушке ещё раз. После, с кучей бесплатных «симок», находим встречающую компанию. Здесь у нас проверяют документы, поят водой, говорят «Welcome» и направляют на автобусные стоянки.
И мы выходим из пограничного пространства в райские кущи – в Тайланд!
Мы – это две семейные пары. Ваш покорный слуга (Вячеслав) с супругой Натальей и наши друзья – Дмитрий и Ирина. У нас дома остались двое детей, у них – та же история. Есть один нюанс – мы не в первый раз отдыхаем без ребят. А у друзей – дебют.
У Димы довольное лицо – как у кота на Масленицу. Он как-то плотоядно поглядывает на Ирину. Ирина, замечая эти не двусмысленные взгляды, заливается стыдливым румянцем.
Их можно понять. Всё свободное время детишки практически постоянно при них. О каком-либо уединении приходится только мечтать. А уединяться всё равно нужно. Это природа. А тут целых две недели одни в номере, без детей! Но об этом не будем. Эта тема только для взрослых.
Так вот, к нам подъезжает микроавтобус. Так называемый трансфер до отеля. Улыбчивый водитель-таец помогает загрузить чемоданы. Мы стоим возле автобуса и терпеливо ждём остальных пассажиров. Водитель настойчиво (улыбаясь) приглашает нас в салон. На английском из школьной программы всё же узнаём, что мы – это и есть все пассажиры. Приятно удивлены. Сколько ездили до этого за кордон – всегда долго и нудно ждёшь, пока автобус наполнится заблудившимися или загулявшими по «Дьюти Фри» соотечественниками. Потом также долго и нудно, с черепашьей скоростью, автобус передвигается между отелями, высаживая мелкие партии туристов.
А тут такая роскошь! Мы – единственные пассажиры! Оказывается, всё очень просто. Подавляющее большинство туристов уезжают на большие, многолюдные пляжи, где жизнь бьёт ключом. Это Bang Tao Beach, Surin Beach, Patong Beach, Karon Beach, Kata Beach. А тот пляж, куда едем мы – маленький, тихий, спокойный. Это Nai Yang Beach. Но об этом позже.
Через десять минут мы въезжаем на территорию отеля. Пока мы рассаживались и делились впечатлениями, не заметили, как доехали. Отель Nai Yang Beach Resort.
На стойке регистрации заполняем документы, обозначаем свои пожелания по поводу номеров и без проблем вселяемся.
Номер приличный. Всё, чтобы нормально прожить ближайшие две недели, в наличии. Просторный санузел. Прихожая с гардеробом и сейфом. Кухонно-будуарная зона (стол, стулья, зеркало, лампы, телефон, чайник, посуда, холодильник и тому подобное). Дальше – огромная кровать (сразу подумал – как там наши временно «бездетные» друзья?). В нише у балкона – угловой диванчик. Телевизор. Большой балкон, утопающий в прилегающей тропической зелени (красота – неописуемая! Но – комары!)
Быстро приводим себя в порядок после довольно-таки длительного перелёта и вместе с друзьями выходим с территории отеля на улицу.
Неминуемо подступает голод и жажда. В стоимость путёвки включён завтрак, но его время уже прошло. Воду из холодильника мы уже выдули (жарко!).
Нужно срочно менять американские деньги на местную валюту – баты. Не знаю, как в других частях Королевства Тайланд, но на Пхукете улыбчивые тайцы упрямо отказываются торговать за чужие деньги. Только баты. Это заслуживает уважения.
Ранее, год назад, мы с Натальей были на другом пляже – на Karon Beach. Это южнее. Там обменные пункты стояли на каждом углу. Будки зелёного цвета с сидящими внутри девушками в униформе и со строгими причёсками. Они даже не улыбались.
Здесь же зелёных будок не наблюдалось. Прямо у входа на территорию отеля находилась будка жёлтого цвета с понятной всем надписью «Exchange» (обмен). В ней сидел парень в обычной футболке. Его улыбчивая голова выделялась на общем фоне густой шевелюрой торчащих во все стороны волос. Рядом одеждой и разными безделушками торговала улыбчивая девушка, видимо, жена лохматого парня из обменника. Ибо кучка тут же снующих тайских детишек залазили то на руки к девушке, то на спину парня в будке. И тут же они всей гурьбой катались по траве на газоне. Двери будки при этом были распахнуты настежь …
– Да ну, это как-то несерьёзно – протянул я, опираясь на прошлогодний опыт (зелёные будки, строгие девушки в униформе). – Пойдём в ту сторону, откуда приехали. Найдём нормальный обменник, обменяемся на баты. Тут где-то недалеко есть супермаркет «Seven Eleven» (сеть магазинов, где есть нормальные, привычные для европейцев, товары), там закупимся.
Всё ближе подступали голод и жажда …
Хотелось чего-нибудь съесть, выпить пива, а может, чего и по-крепче – сугубо для снятия послеполётного стресса, само собой!
И мы бодро зашагали по дороге, которая не с облаками. Время было чуть послеполуденное. Жара была за сорок градусов. Мы чувствовали себя самоуверенными, дерзкими, сильными первопроходцами.
По дороге сплошь и рядом находились маленькие магазинчики, фруктовые лавки, отели. Вокруг было много красивой и вкусной пищи, запотевшие бутылки с разнообразной живительной жидкостью призывно поблёскивали из-за стекла холодильников.
Обменных пунктов по дороге почему-то не было. В наших карманах лежали самые конвертируемые в мире доллары, но купить на них мы ничего не могли …
Мы прошли вдоль всего пляжа и вместе с дорогой свернули вглубь острова. Мы проходили мимо отелей, магазинов, стоящих посреди пустырей, мимо самих пустырей, мимо непролазных джунглей. Нам повстречались школа, кафе, храм, рыночная площадь, на тот момент пустая. Мимо проезжали тайцы на автомобилях премиум-класса, на разваливающихся пикапах, на мотоциклах и мопедах …
Пекло становилось невыносимым. Уже не радовали окружающие нас тропические красоты. Уже было не до экзотики. Голод и жажда. И ещё наваливалась усталость …
И вот, наконец, признаки настоящей цивилизации! Наша дорога вливалась в широкое шоссе с оживлённым движение. Появились многоэтажные дома, офисы … Справа, как Мыс Надежды, показалась красно-зелёная вывеска «Seven Eleven». Через дорогу – внушительное здание с медицинской символикой. Цивилизация! Сейчас найдём ответ на интересующий нас вопрос.
Воспрянув духом, мы дружной гурьбой ввалились в кондиционированную прохладу аптеки.
-Хэллэу, фрэнд! – вежливо поздоровался Дмитрий со скучающим аптекарем. – Эксчейндж (обмен)?
Уже улыбающийся парень-аптекарь показал рукой в ту сторону, откуда мы пришли и торжественно произнёс:
-Най Янг бич!
Я нервно сглотнул и по-русски просипел:
-Мы пришли оттуда … Где ещё эксчейндж?
-Maybe, in airport? (Может быть, в аэропорту?)
Черноокий, смуглый сын Страны Свободы жизнерадостно взирал на нас из-за прилавка.
Я обречённо вздохнул …
Наташа свирепо уничтожала меня взглядом:
-Несерьёзно, да? Чем тебе тот обменник не понравился?
Честно, мне было стыдно.
Мы понуро побрели в «Seven Eleven». Грустным взглядом «поели» и «попили» то, что лежало на прилавках, и поплелись обратно – в Най Янг бич.
В наказание за мою самонадеянность у меня порвался сланец. Вот так я и шлёпал по благословенной земле Тайланда в одном сланце, вызывая бурный восторг у проезжающих мимо на мопедах аборигенов.
Воображение рисовало кровожадных змей, скорпионов и прочих тропических гадов, затаившихся в траве в ожидании меня, босоногого. Но обошлось. Может, я выглядел неаппетитно, может, и нет там никаких гадов. Не знаю.
Но когда мы всё же доползли до нашего отеля, жизнь стала налаживаться. Парень из жёлтой будки обменял оказавшиеся бесполезными доллары на баты. Зайдя в стоящий рядом магазин, мы обнаружили, что там тоже производится эксчейндж. Давно мне так не было стыдно …
И мы наконец-то устроили себе праздник – праздник живота и праздник души!
Живот радовался прохладному местному пиву, местному виски (в пределах разумного, конечно же!) и местной экзотической стряпне. Душа ликовала от купания, загорания, потрясающей панорамы залива и покоя.
Да-да, покоя! Най Янг бич считается идеальным местом для релакса. Этот пляж расположен в северо-западной части Пхукета между двумя вдающимися в Андаманское море мысами. Протяжённость пляжа примерно (на глазок) километра два. Море прозрачное и спокойное. Вдоль всего берега на волнах качаются десятки, а может, и сотни лодок различных размеров. Рыбацкие и прогулочные. Но они нисколько не напрягают. Наоборот, вкупе с размеренной и спокойной жизнью залива создают романтичный настрой.
Вдоль пляжа с десяток отелей – больших и маленьких. В последних запросто можно снять номер, везде таблички с надписью «rent». Тут же, на берегу, сплошные ряды кафе и ресторанов. Сколько – не считал. Много. За ними – дорога. Единственная. Вдоль неё вся жизнь пляжа. Те же отели, кафе, массажные салоны, туристические агентства, сувенирные лавки, магазины, лоточники и вся остальная экзотика, присутствующая на любом пляже любого курортного региона.
Эта дорога, длиной метров пятьсот, с обоих сторон упирается в парки, которые считаются здесь Национальными. Территория здесь ухоженная, очищенная от вездесущих джунглей. Проложены дорожки, есть клумбы, оформленные тропическими цветами. Здесь довольно-таки мило. И прохладно! Это непередаваемое ощущение – в полуденный зной нырнуть в спасительную прохладу вековых деревьев, побродить босиком по ковру из мягкой хвои, окунуться в покой и безмятежность!
Да-да, я повторюсь – покой и безмятежность. Это место не для тех, кто мечтает о безумных многочасовых забегах по торговым центрам. Кто желает раствориться в сумасшедших музыкальных ритмах знаменитых дискотек. Кто едет за грохотом оживлённых улиц, воплями «макашников» (уличные продавцы готовой местной пищи), гомоном праздношатающейся толпы. Здесь не тусовка. Здесь релакс.
Нет, здесь, конечно же, не космическое безмолвие. Здесь присутствует вся экзотика, характеризующая Южную Азию. Но всё здесь какое-то такое спокойное, небольшое, неназойливое и некичливое.
Народу не много. Свободные лежаки на пляже, столики в кафе, массажные столы (и массажисты) всегда имеются. Со многими официантами, торговцами, завсегдатаями пляжа через неделю мы уже познакомились. Правда, только на уровне ежедневного утреннего кивка: «Morning!» – «Morning!». Но всё же узнавали уже друг друга. Небольшой пляж, спокойный.
Кстати, о пляже. Как я уже писал, свободные лежаки есть всегда. Если попросить, пляжный работник притащит лежак в облюбованное вами место, поставит зонтик, столик, принесёт пепельницу. Рядом, в паре метров, кафе. Тут же можно отведать местных деликатесов или взять обычной европейской пищи. Заказать напитки. Не хочешь здесь – магазин в десяти метрах, через дорогу. Здесь же, в кафе или на уличном лотке, свежие кокосы и ананасы, из которых в один момент сделают коктейль.
По пляжу курсируют торговцы всякой всячиной. Бижутерия, трикотаж, сувениры, корзины, смешные тайские шапки, дудки, амулеты – я не вникал, что они там носят, так, на память перечислил. Торговцы никогда сами не привяжутся к расплавленному на солнце отдыхающему. Когда сам проявишь интерес, тогда и подойдут. Практически всё из предложенного можно приобрести в многочисленных магазинчиках, но торговцы упрямо бродят по пляжу. И ведь продают!
Море. Это отдельная тема. Из всех морей, в которые мы когда-либо погружались, это – самое ласковое. Не знаю, почему, но в нём чувствуешь себя очень комфортно. Выбираться на берег совершенно не хочется. Вода – прозрачная, на глубине нескольких метров дно отлично просматривается. И нет никаких гадов! Вот, помню, были мы в Индии, на Гоа – как-то раз я там такой ужас испытал! Но это совсем другая история. Когда буду описывать этот край махараджей – расскажу.
Есть, конечно, свои нюансы. Например, там присутствует планктон. Не всегда, но в феврале пасётся там. Вы скажете – ну и что? Планктон – это же морская пыль, что в нём такого особенного? Так вот, планктон планктону рознь. Здесь эта зараза какая-то агрессивная. Он щиплется. Кто-то вообще ничего не чувствует (как я, например). А супругу мою щипал. Периодически. Нет-нет, да щипнёт. Но на эту мелочь, мы, конечно же, не обращали никакого внимания.
Другой нюанс. Море иногда уходит от берега. Метров на сто-двести. Как-то пришли мы на пляж после обеда и обомлели. Моря-то нет! Ушло! На оголившемся морском дне сиротливо накренились на бок десятки лодок. Зато на свет божий появились заросли кораллов. И мы, конечно же, от души по ним полазили. Ирина, знатная рукодельница (хобби такое – из всякой всячины дома собирает всякую всячину. Получается красиво), насобирала кучу ракушек самых изощрённых форм и расцветок. Ну а мы азартно погоняли крабов и других маленьких непонятных существ, сердито скребущих в своих коралловых норах клешнями, щупальцами, отростками.
А потом мы обнаружили, что бродим уже по щиколотку в воде. Чуть позже – по колено. Море возвращалось обратно. Мы попрощались с удивительными обитателями коралловых джунглей и скоренько выдвинулись в сторону берега.
Теперь о важном – о еде. Как я уже говорил, кафе и ресторанов здесь много. Они занимают большую часть пляжа. Всё правильно, всё для релакса. Не отходя далеко от пляжа поел – и на шезлонг – отдыхать. Отдохнул – поел. Всё – рядом, никаких нервных затрат (куда-то идти, искать кафе, ждать, когда освободятся столики, затем снова добираться до пляжа, искать свободные лежаки). В общем, полный релакс.
Я отвлёкся. Так вот, о еде. Подходишь к кафе. Улыбчивый официант провожает до столика. Предлагает меню на различных языках. Ищешь с российским триколором, открываешь. Действительно, по-русски. Есть незначительные ошибки, но они такие милые, что не обижаешься за наш великий и могучий. Пока изучаешь меню, снова появляется официант – принёс влажные, ледяные салфетки. Очень мило. Достаём из сумки пиво и виски, приобретённые в магазине напротив (там дешевле, чем в кафе). Официант улыбается ещё шире, старательно выговаривает: «Бесь проблем!» и приносит ведёрко со льдом. Выбираем еду. Блюда, предназначенные специально для тайцев (очень острые) предусмотрительно помечены нарисованным красным перчиком. Если не враг своему здоровью – можешь заказать. Правда, официант будет отговаривать. Но принесёт. Мы своему здоровью не враги, так что заказывали пищу без «красного перчика». Дима, правда, один раз показал характер и заказал ЭТО. Снисходительно поглядывая на нас (слабаки!), азартно начал ЭТО поглощать. Лучше бы он этого не делал! Таких пугающих гримас и утробных звуков от всегда спокойного и выдержанного Дмитрия я никак не ожидал. После этого мы больше не экспериментировали.
В принципе, мы за время отдыха попробовали многое. Местные супы, рис, лапша жёлтая, лапша стеклянная, мясо в различных его вариациях и под различными соусами, рыба (вариантов не перечислить), морепродукты. Вкусно. И недорого. Мы вдвоём с Натальей брали примерно по два блюда, выходило на четыреста-пятьсот бат (в рублях – практически аналогично). Это если посидеть, поговорить, да с различными напитками. А если просто перекусить – и ста бат за глаза хватит. Как-то мы вечером забрели в самый крайний ресторан с южной стороны. За сущие копейки нам принесли такие громадные блюда, что мы, даже из принципа, не смогли съесть и половины. А ещё мы заметили, что между столиками стремительно проносятся маленькие летучие мышки. Сначала мы были, конечно, шокированы. Но потом обратили внимание, что нас совершенно не атакуют вездесущие комары. Их просто не было. Оказывается, в этом заслуга летучих мышей. Вот такие вот санитары пляжа! В общем, вопрос с питанием очень даже на уровне.
Что ещё характерно для Най Янг бич? Массажные салоны – сплошь. Выбирай, какой понравиться. А выбирать надо. Все массажисты мнут натруженные тела туристов по-разному. Ведь вариантов того же тайского массажа множество. У каждой тайской семьи свои секреты.
Если идти по побережью на север (а идти удобно – сплошная полоса пляжа), то примерно через полтора километра выйдешь к аэропорту. Это непередаваемо – стоишь на пляже и прямо над тобой проплывает величественная стальная птица! Фотографии получаются – класс!
Если наскучила безмятежность Най Янг бич – рядом офисы туристических агентств. С помощью этих активных ребят можно легко очутиться в любой точке Тайланда. Можно выбраться вглубь острова, побродить по торговым центрам Patong Beach, посмотреть плантации каучуковых деревьев, сплавать на быстроходных лодках на острова (это какое-то чудо, рекомендую!), посетить национальные парки. Например, если не далеко – Као Сок, Као Лак. Можно посмотреть шоу трансвеститов или так называемое «взрослое» шоу (только для взрослых). И многое, многое другое.
В общем, друзья, Тайланд – это большая, многогранная, изумительная и совершенно неизведанная страна. Сколько чудес и секретов она ещё хранит от нас – неизвестно. Дерзайте, стремитесь, узнавайте – этот прекрасный уголок планеты открыт для вас! И если сказочный Тайланд можно сравнить с блистательной короной, то остров Пхукет, несомненно – самый великолепный и яркий бриллиант в ней. А пляж Най Янг бич – одна из граней этого драгоценного камня. Часть единого целого, часть нашего, земного Эдема. И она гостеприимно ждёт вас в гости!
Удачи и приятного Вам путешествия!
Черноокий, смуглый сын Страны Свободы жизнерадостно взирал на нас из-за прилавка.
Я обречённо вздохнул …
Конец февраля, у нас, на Урале, температура между минус двадцать и минус тридцать. Весной даже и не пахнет.
Поэтому, загружались в самолёт укутанными в тёплую зимнюю одежду. Уже в салоне переоделись в непривычные и такие несерьёзные шорты и майки (в феврале!). Хоть и не раз уже летали из зимы прямиком в лето, но всё же … Никак не привыкнешь – буквально три дня назад уши отморозил и вот – они (уши) обгорели!
В связи с чем, приземлившись в аэропорту Пхукета, все наши товарищи по полёту, находящиеся в салоне самолёта, тупо смотрят в иллюминаторы.
Первые мгновения мозг просто отказывается воспринимать буйно цветущую зелень за бортом. Это после стылых, обледенелых белых деревьев, белых кустов, белых крыш, белых дорог, тротуаров, полян …
Затем салон взрывается радостным и возбуждённым гомоном моих соотечественников:
– Смотри, это же джунгли!
– А там пальмы!
– Это не пальмы, а банановые деревья – сидящий спереди мужчина изображает из себя опытного путешественника, за деланным равнодушием скрывая почти детский восторг.
Ещё бы, за стеклом иллюминатора другой мир – Тайланд!
– Во-о-он, там, за пальмами, в джунглях, родилась Годзилла – девочка-подросток с детским изощрённым садизмом пугает своего младшего брата. Мальчик лет пяти-шести доверчиво высматривает среди проплывающих мимо лиан ящерицу-мутанта.
Девочка зловеще продолжает:
– Там ещё мно-о-ого Годзилл осталось!
Она уже заранее мстит братишке. Ведь, однозначно, роль няни достанется ей. Папа с мамой в ближайшие две недели будут оплывшими тушками жариться на солнце, счастливыми кильками плескаться в лазурных водах Андаманского моря, жизнерадостными кенгуру с миллионами сумок скакать по неисчислимым торговым центрам … А ещё отважно перепробуют все блюда азиатской кухни, мужественно бросят свои натруженные тела на кушетки вездесущих массажных салонов, с непонятным упорством облазят все уголки и закоулки Пхукета (а дома их обычно с дивана не сгонишь!), «продегустируют» – в разумных пределах – большинство местных напитков (в основном, содержащих алкоголь), а затем, раскрепостившись, будут изображать опытнейших танцоров на танцполах многочисленных клубов и дискотек.
В общем, родители будут отдыхать и веселиться на полную катушку. А девочке предстоит надзирать за ещё не совсем смышлёным братиком. Её можно понять. Её жаль …
Но, в любом случае, каждый из сидящих в салоне самолёта получит свою долю жаркого солнца и ласкового моря, перепробует все мыслимые и немыслимые местные деликатесы, увидит уйму чудес и получит массу незабываемых впечатлений.
Ведь за бортом сказочный мир – Тайланд!
Наша стальная птица неспешно подкатила к терминалу и замерла. К самолёту шустрит стайка тайских рабочих аэропорта. У каждого на смуглом лице – улыбка до ушей. Забегая вперёд, скажу – на Пхукете редко встретишь неулыбчивых тайцев. Если не улыбается, то это, скорее всего, китаец. Их здесь много, они занимаются бизнесом. Мозг постоянно занят расчётами. Улыбаться некогда.
А для тайца улыбка – нормальное выражение лица. А чего не улыбаться-то? Моя дражайшая супруга – Наталья – так это объясняет. Живут – в раю. По дереву пнул – упал банан. Или кокос. В море руку сунул – краба достал. Поел. Лёг спать под пальмой, в кусты. Стены и крыша не нужны – всё время солнце жарит (в сезон дождей мы там не были. Кто был, говорят – не айс). Одежда в принципе не нужна – солнце же всё время! Поспал. Проснулся, пнул по пальме. Упал банан … Ну, и так по кругу. Правда, в её теории есть ещё место взаимоотношению полов, там тоже всё просто – под пальму, в кусты … Но не будем об этом, эта тема сугубо для взрослых.
Так вот, из этой теории вывод такой – а чего не улыбаться-то, не жизнь – рай!
Выходим в здание аэропорта. Чисто, просторно, современно. Наши чемоданы уже совершают круговое путешествие по багажной ленте. Забираем чемоданы. Получаем у улыбчивой тайской девушки бесплатные SIM-карты. Одному приезжающему даётся одна «симка». Переглянувшись, мы подошли к улыбающейся девушке ещё раз. После, с кучей бесплатных «симок», находим встречающую компанию. Здесь у нас проверяют документы, поят водой, говорят «Welcome» и направляют на автобусные стоянки.
И мы выходим из пограничного пространства в райские кущи – в Тайланд!
Мы – это две семейные пары. Ваш покорный слуга (Вячеслав) с супругой Натальей и наши друзья – Дмитрий и Ирина. У нас дома остались двое детей, у них – та же история. Есть один нюанс – мы не в первый раз отдыхаем без ребят. А у друзей – дебют.
У Димы довольное лицо – как у кота на Масленицу. Он как-то плотоядно поглядывает на Ирину. Ирина, замечая эти не двусмысленные взгляды, заливается стыдливым румянцем.
Их можно понять. Всё свободное время детишки практически постоянно при них. О каком-либо уединении приходится только мечтать. А уединяться всё равно нужно. Это природа. А тут целых две недели одни в номере, без детей! Но об этом не будем. Эта тема только для взрослых.
Так вот, к нам подъезжает микроавтобус. Так называемый трансфер до отеля. Улыбчивый водитель-таец помогает загрузить чемоданы. Мы стоим возле автобуса и терпеливо ждём остальных пассажиров. Водитель настойчиво (улыбаясь) приглашает нас в салон. На английском из школьной программы всё же узнаём, что мы – это и есть все пассажиры. Приятно удивлены. Сколько ездили до этого за кордон – всегда долго и нудно ждёшь, пока автобус наполнится заблудившимися или загулявшими по «Дьюти Фри» соотечественниками. Потом также долго и нудно, с черепашьей скоростью, автобус передвигается между отелями, высаживая мелкие партии туристов.
А тут такая роскошь! Мы – единственные пассажиры! Оказывается, всё очень просто. Подавляющее большинство туристов уезжают на большие, многолюдные пляжи, где жизнь бьёт ключом. Это Bang Tao Beach, Surin Beach, Patong Beach, Karon Beach, Kata Beach. А тот пляж, куда едем мы – маленький, тихий, спокойный. Это Nai Yang Beach. Но об этом позже.
Через десять минут мы въезжаем на территорию отеля. Пока мы рассаживались и делились впечатлениями, не заметили, как доехали. Отель Nai Yang Beach Resort.
На стойке регистрации заполняем документы, обозначаем свои пожелания по поводу номеров и без проблем вселяемся.
Номер приличный. Всё, чтобы нормально прожить ближайшие две недели, в наличии. Просторный санузел. Прихожая с гардеробом и сейфом. Кухонно-будуарная зона (стол, стулья, зеркало, лампы, телефон, чайник, посуда, холодильник и тому подобное). Дальше – огромная кровать (сразу подумал – как там наши временно «бездетные» друзья?). В нише у балкона – угловой диванчик. Телевизор. Большой балкон, утопающий в прилегающей тропической зелени (красота – неописуемая! Но – комары!)
Быстро приводим себя в порядок после довольно-таки длительного перелёта и вместе с друзьями выходим с территории отеля на улицу.
Неминуемо подступает голод и жажда. В стоимость путёвки включён завтрак, но его время уже прошло. Воду из холодильника мы уже выдули (жарко!).
Нужно срочно менять американские деньги на местную валюту – баты. Не знаю, как в других частях Королевства Тайланд, но на Пхукете улыбчивые тайцы упрямо отказываются торговать за чужие деньги. Только баты. Это заслуживает уважения.
Ранее, год назад, мы с Натальей были на другом пляже – на Karon Beach. Это южнее. Там обменные пункты стояли на каждом углу. Будки зелёного цвета с сидящими внутри девушками в униформе и со строгими причёсками. Они даже не улыбались.
Здесь же зелёных будок не наблюдалось. Прямо у входа на территорию отеля находилась будка жёлтого цвета с понятной всем надписью «Exchange» (обмен). В ней сидел парень в обычной футболке. Его улыбчивая голова выделялась на общем фоне густой шевелюрой торчащих во все стороны волос. Рядом одеждой и разными безделушками торговала улыбчивая девушка, видимо, жена лохматого парня из обменника. Ибо кучка тут же снующих тайских детишек залазили то на руки к девушке, то на спину парня в будке. И тут же они всей гурьбой катались по траве на газоне. Двери будки при этом были распахнуты настежь …
– Да ну, это как-то несерьёзно – протянул я, опираясь на прошлогодний опыт (зелёные будки, строгие девушки в униформе). – Пойдём в ту сторону, откуда приехали. Найдём нормальный обменник, обменяемся на баты. Тут где-то недалеко есть супермаркет «Seven Eleven» (сеть магазинов, где есть нормальные, привычные для европейцев, товары), там закупимся.
Всё ближе подступали голод и жажда …
Хотелось чего-нибудь съесть, выпить пива, а может, чего и по-крепче – сугубо для снятия послеполётного стресса, само собой!
И мы бодро зашагали по дороге, которая не с облаками. Время было чуть послеполуденное. Жара была за сорок градусов. Мы чувствовали себя самоуверенными, дерзкими, сильными первопроходцами.
По дороге сплошь и рядом находились маленькие магазинчики, фруктовые лавки, отели. Вокруг было много красивой и вкусной пищи, запотевшие бутылки с разнообразной живительной жидкостью призывно поблёскивали из-за стекла холодильников.
Обменных пунктов по дороге почему-то не было. В наших карманах лежали самые конвертируемые в мире доллары, но купить на них мы ничего не могли …
Мы прошли вдоль всего пляжа и вместе с дорогой свернули вглубь острова. Мы проходили мимо отелей, магазинов, стоящих посреди пустырей, мимо самих пустырей, мимо непролазных джунглей. Нам повстречались школа, кафе, храм, рыночная площадь, на тот момент пустая. Мимо проезжали тайцы на автомобилях премиум-класса, на разваливающихся пикапах, на мотоциклах и мопедах …
Пекло становилось невыносимым. Уже не радовали окружающие нас тропические красоты. Уже было не до экзотики. Голод и жажда. И ещё наваливалась усталость …
И вот, наконец, признаки настоящей цивилизации! Наша дорога вливалась в широкое шоссе с оживлённым движение. Появились многоэтажные дома, офисы … Справа, как Мыс Надежды, показалась красно-зелёная вывеска «Seven Eleven». Через дорогу – внушительное здание с медицинской символикой. Цивилизация! Сейчас найдём ответ на интересующий нас вопрос.
Воспрянув духом, мы дружной гурьбой ввалились в кондиционированную прохладу аптеки.
-Хэллэу, фрэнд! – вежливо поздоровался Дмитрий со скучающим аптекарем. – Эксчейндж (обмен)?
Уже улыбающийся парень-аптекарь показал рукой в ту сторону, откуда мы пришли и торжественно произнёс:
-Най Янг бич!
Я нервно сглотнул и по-русски просипел:
-Мы пришли оттуда … Где ещё эксчейндж?
-Maybe, in airport? (Может быть, в аэропорту?)
Черноокий, смуглый сын Страны Свободы жизнерадостно взирал на нас из-за прилавка.
Я обречённо вздохнул …
Наташа свирепо уничтожала меня взглядом:
-Несерьёзно, да? Чем тебе тот обменник не понравился?
Честно, мне было стыдно.
Мы понуро побрели в «Seven Eleven». Грустным взглядом «поели» и «попили» то, что лежало на прилавках, и поплелись обратно – в Най Янг бич.
В наказание за мою самонадеянность у меня порвался сланец. Вот так я и шлёпал по благословенной земле Тайланда в одном сланце, вызывая бурный восторг у проезжающих мимо на мопедах аборигенов.
Воображение рисовало кровожадных змей, скорпионов и прочих тропических гадов, затаившихся в траве в ожидании меня, босоногого. Но обошлось. Может, я выглядел неаппетитно, может, и нет там никаких гадов. Не знаю.
Но когда мы всё же доползли до нашего отеля, жизнь стала налаживаться. Парень из жёлтой будки обменял оказавшиеся бесполезными доллары на баты. Зайдя в стоящий рядом магазин, мы обнаружили, что там тоже производится эксчейндж. Давно мне так не было стыдно …
И мы наконец-то устроили себе праздник – праздник живота и праздник души!
Живот радовался прохладному местному пиву, местному виски (в пределах разумного, конечно же!) и местной экзотической стряпне. Душа ликовала от купания, загорания, потрясающей панорамы залива и покоя.
Да-да, покоя! Най Янг бич считается идеальным местом для релакса. Этот пляж расположен в северо-западной части Пхукета между двумя вдающимися в Андаманское море мысами. Протяжённость пляжа примерно (на глазок) километра два. Море прозрачное и спокойное. Вдоль всего берега на волнах качаются десятки, а может, и сотни лодок различных размеров. Рыбацкие и прогулочные. Но они нисколько не напрягают. Наоборот, вкупе с размеренной и спокойной жизнью залива создают романтичный настрой.
Вдоль пляжа с десяток отелей – больших и маленьких. В последних запросто можно снять номер, везде таблички с надписью «rent». Тут же, на берегу, сплошные ряды кафе и ресторанов. Сколько – не считал. Много. За ними – дорога. Единственная. Вдоль неё вся жизнь пляжа. Те же отели, кафе, массажные салоны, туристические агентства, сувенирные лавки, магазины, лоточники и вся остальная экзотика, присутствующая на любом пляже любого курортного региона.
Эта дорога, длиной метров пятьсот, с обоих сторон упирается в парки, которые считаются здесь Национальными. Территория здесь ухоженная, очищенная от вездесущих джунглей. Проложены дорожки, есть клумбы, оформленные тропическими цветами. Здесь довольно-таки мило. И прохладно! Это непередаваемое ощущение – в полуденный зной нырнуть в спасительную прохладу вековых деревьев, побродить босиком по ковру из мягкой хвои, окунуться в покой и безмятежность!
Да-да, я повторюсь – покой и безмятежность. Это место не для тех, кто мечтает о безумных многочасовых забегах по торговым центрам. Кто желает раствориться в сумасшедших музыкальных ритмах знаменитых дискотек. Кто едет за грохотом оживлённых улиц, воплями «макашников» (уличные продавцы готовой местной пищи), гомоном праздношатающейся толпы. Здесь не тусовка. Здесь релакс.
Нет, здесь, конечно же, не космическое безмолвие. Здесь присутствует вся экзотика, характеризующая Южную Азию. Но всё здесь какое-то такое спокойное, небольшое, неназойливое и некичливое.
Народу не много. Свободные лежаки на пляже, столики в кафе, массажные столы (и массажисты) всегда имеются. Со многими официантами, торговцами, завсегдатаями пляжа через неделю мы уже познакомились. Правда, только на уровне ежедневного утреннего кивка: «Morning!» – «Morning!». Но всё же узнавали уже друг друга. Небольшой пляж, спокойный.
Кстати, о пляже. Как я уже писал, свободные лежаки есть всегда. Если попросить, пляжный работник притащит лежак в облюбованное вами место, поставит зонтик, столик, принесёт пепельницу. Рядом, в паре метров, кафе. Тут же можно отведать местных деликатесов или взять обычной европейской пищи. Заказать напитки. Не хочешь здесь – магазин в десяти метрах, через дорогу. Здесь же, в кафе или на уличном лотке, свежие кокосы и ананасы, из которых в один момент сделают коктейль.
По пляжу курсируют торговцы всякой всячиной. Бижутерия, трикотаж, сувениры, корзины, смешные тайские шапки, дудки, амулеты – я не вникал, что они там носят, так, на память перечислил. Торговцы никогда сами не привяжутся к расплавленному на солнце отдыхающему. Когда сам проявишь интерес, тогда и подойдут. Практически всё из предложенного можно приобрести в многочисленных магазинчиках, но торговцы упрямо бродят по пляжу. И ведь продают!
Море. Это отдельная тема. Из всех морей, в которые мы когда-либо погружались, это – самое ласковое. Не знаю, почему, но в нём чувствуешь себя очень комфортно. Выбираться на берег совершенно не хочется. Вода – прозрачная, на глубине нескольких метров дно отлично просматривается. И нет никаких гадов! Вот, помню, были мы в Индии, на Гоа – как-то раз я там такой ужас испытал! Но это совсем другая история. Когда буду описывать этот край махараджей – расскажу.
Есть, конечно, свои нюансы. Например, там присутствует планктон. Не всегда, но в феврале пасётся там. Вы скажете – ну и что? Планктон – это же морская пыль, что в нём такого особенного? Так вот, планктон планктону рознь. Здесь эта зараза какая-то агрессивная. Он щиплется. Кто-то вообще ничего не чувствует (как я, например). А супругу мою щипал. Периодически. Нет-нет, да щипнёт. Но на эту мелочь, мы, конечно же, не обращали никакого внимания.
Другой нюанс. Море иногда уходит от берега. Метров на сто-двести. Как-то пришли мы на пляж после обеда и обомлели. Моря-то нет! Ушло! На оголившемся морском дне сиротливо накренились на бок десятки лодок. Зато на свет божий появились заросли кораллов. И мы, конечно же, от души по ним полазили. Ирина, знатная рукодельница (хобби такое – из всякой всячины дома собирает всякую всячину. Получается красиво), насобирала кучу ракушек самых изощрённых форм и расцветок. Ну а мы азартно погоняли крабов и других маленьких непонятных существ, сердито скребущих в своих коралловых норах клешнями, щупальцами, отростками.
А потом мы обнаружили, что бродим уже по щиколотку в воде. Чуть позже – по колено. Море возвращалось обратно. Мы попрощались с удивительными обитателями коралловых джунглей и скоренько выдвинулись в сторону берега.
Теперь о важном – о еде. Как я уже говорил, кафе и ресторанов здесь много. Они занимают большую часть пляжа. Всё правильно, всё для релакса. Не отходя далеко от пляжа поел – и на шезлонг – отдыхать. Отдохнул – поел. Всё – рядом, никаких нервных затрат (куда-то идти, искать кафе, ждать, когда освободятся столики, затем снова добираться до пляжа, искать свободные лежаки). В общем, полный релакс.
Я отвлёкся. Так вот, о еде. Подходишь к кафе. Улыбчивый официант провожает до столика. Предлагает меню на различных языках. Ищешь с российским триколором, открываешь. Действительно, по-русски. Есть незначительные ошибки, но они такие милые, что не обижаешься за наш великий и могучий. Пока изучаешь меню, снова появляется официант – принёс влажные, ледяные салфетки. Очень мило. Достаём из сумки пиво и виски, приобретённые в магазине напротив (там дешевле, чем в кафе). Официант улыбается ещё шире, старательно выговаривает: «Бесь проблем!» и приносит ведёрко со льдом. Выбираем еду. Блюда, предназначенные специально для тайцев (очень острые) предусмотрительно помечены нарисованным красным перчиком. Если не враг своему здоровью – можешь заказать. Правда, официант будет отговаривать. Но принесёт. Мы своему здоровью не враги, так что заказывали пищу без «красного перчика». Дима, правда, один раз показал характер и заказал ЭТО. Снисходительно поглядывая на нас (слабаки!), азартно начал ЭТО поглощать. Лучше бы он этого не делал! Таких пугающих гримас и утробных звуков от всегда спокойного и выдержанного Дмитрия я никак не ожидал. После этого мы больше не экспериментировали.
В принципе, мы за время отдыха попробовали многое. Местные супы, рис, лапша жёлтая, лапша стеклянная, мясо в различных его вариациях и под различными соусами, рыба (вариантов не перечислить), морепродукты. Вкусно. И недорого. Мы вдвоём с Натальей брали примерно по два блюда, выходило на четыреста-пятьсот бат (в рублях – практически аналогично). Это если посидеть, поговорить, да с различными напитками. А если просто перекусить – и ста бат за глаза хватит. Как-то мы вечером забрели в самый крайний ресторан с южной стороны. За сущие копейки нам принесли такие громадные блюда, что мы, даже из принципа, не смогли съесть и половины. А ещё мы заметили, что между столиками стремительно проносятся маленькие летучие мышки. Сначала мы были, конечно, шокированы. Но потом обратили внимание, что нас совершенно не атакуют вездесущие комары. Их просто не было. Оказывается, в этом заслуга летучих мышей. Вот такие вот санитары пляжа! В общем, вопрос с питанием очень даже на уровне.
Что ещё характерно для Най Янг бич? Массажные салоны – сплошь. Выбирай, какой понравиться. А выбирать надо. Все массажисты мнут натруженные тела туристов по-разному. Ведь вариантов того же тайского массажа множество. У каждой тайской семьи свои секреты.
Если идти по побережью на север (а идти удобно – сплошная полоса пляжа), то примерно через полтора километра выйдешь к аэропорту. Это непередаваемо – стоишь на пляже и прямо над тобой проплывает величественная стальная птица! Фотографии получаются – класс!
Если наскучила безмятежность Най Янг бич – рядом офисы туристических агентств. С помощью этих активных ребят можно легко очутиться в любой точке Тайланда. Можно выбраться вглубь острова, побродить по торговым центрам Patong Beach, посмотреть плантации каучуковых деревьев, сплавать на быстроходных лодках на острова (это какое-то чудо, рекомендую!), посетить национальные парки. Например, если не далеко – Као Сок, Као Лак. Можно посмотреть шоу трансвеститов или так называемое «взрослое» шоу (только для взрослых). И многое, многое другое.
В общем, друзья, Тайланд – это большая, многогранная, изумительная и совершенно неизведанная страна. Сколько чудес и секретов она ещё хранит от нас – неизвестно. Дерзайте, стремитесь, узнавайте – этот прекрасный уголок планеты открыт для вас! И если сказочный Тайланд можно сравнить с блистательной короной, то остров Пхукет, несомненно – самый великолепный и яркий бриллиант в ней. А пляж Най Янг бич – одна из граней этого драгоценного камня. Часть единого целого, часть нашего, земного Эдема. И она гостеприимно ждёт вас в гости!
Удачи и приятного Вам путешествия!