Ни день был, ни ночь, ни лето, ни зима; небо — серое,
без облаков, без солнца и луны, как на севере во вре-
мя белых ночей; деревья—некоторые цвели, некото-
рые обильно зеленели, некоторые уже желтели; и лю-
ди—часть из них была одета легко, часть укутывался
в тёплой одежде...
Я был в пальто, а на голове шапка до бровей...
Было ни тепло, ни холодно...
Шёл по улице. Город был,вроде бы,знакомый и вро-
де бы,нет...
Одно здание невольно привлекло моё внимание: оно
было оформлено шикарным декором, но почему-то
не имело ни одного окна! Только одна узкая дверь...
Вошёл внутрь. Вокруг всё было обрушено, с по-
толка капала вода, стояла нестерпимая вонь сирости,
мочи и ещё чёрт знает чего...
– Сюда нельзя! Вам в другое здание! – остановил
строгий голос.
Вышёл и продолжил путь...
Кто-то догнал: лицо было у него больно знакомое.
– Вы должны свернуть направо. Если хотите, прово-
жу.
– Нет, спасибо, – ответил неуверенно.
Знакомый незнакомец удалился.
Свернул направо. Улица будто не изменилась: такие
41
же дома, похожие люди...
Грузовик остановился рядом.
– Садись, довезу, если хочешь.
Машинально залез в кабину.
Автомобиль с грохотом двинулся.
У водителя было грубое, наглое лицо.
«Куда еду, и вообще, где я?..»
– Ты откуда? На здешнего не похож.
«Откуда я и кто я?! Не помню...»
– Из деревни, – ответил почему-то.
У светофора старуха переходила дорогу.
– Осторожно, не задави!
– У меня зелёный, – указал на светофор.
Услышал глухой звук удара и ветровое стекло обрыз-
галась кровью...
Шофёр включил дворники и нажал на газ.
– Останови сейчас же! – захрипел нечеловеческим
голосом.
Водитель с удивлением посмотрел и остановил ма-
шину.
– Не люблю деревенских!..
Дрожащей рукой открыл дверь и не сошёл, а свалился
с машины.
Сидел на тротуаре и смотрел туда, где раздавили ста-
рушку.
Там было пусто...
С трудом встал и шатаясь пошёл к тому месту.
Вокруг было всё чисто: ни трупа, ни лужи крови и ни-
чего другого, что намекало бы на аварию!..
Повернулся и пошёл.
«Что происходит?! Неужели, схожу с ума?! На этой
улице вроде бы был уже... Да, вот тот дом без окон...
Я ведь только прямо шёл, единственный раз свернул
направо... Неужели, хожу по кругу?!..»
Почему-то вновь захотел войти в тот дом, но не за-
шёл и прошёл мимо.
Попытался пошевелить мозгами и вспомнить что-
нибудь, но что, сам не знал. Вспомнил боль, страшную
боль: будто кто-то со своей мозолистой, шероховатой
рукой залез у меня под грудь и очень крепко сжал сер-
дце...
Невольно потрогал грудь: никакой боли не почувство-
вал, не почувствовал и сердцебиение...
Остановился.
Услышал скрежет тормозов. Посмотрел – опять тот
грузовик стоял рядом.
– Что хочешь?!
– Не поедешь? Одному скучно ездить.
– Нет!
Грузовик вновь с грохотом удалился.
«Кто он, чего пристал?!..»
Лицо маленькой девочки всплыло вдруг в памяти. Ду-
ша наполнилась приятной теплотой. Почувствовал,
что эта девочка слишком дорога мне.
Звонкий, детский смех нарушил тишину. Посмотрел:
на другой стороне улицы именно та девочка весело
шагала.
Последовал без раздумья.
На ней было короткое, красное платье и в руке держа-
ла разноцветные, воздушные шарики.
Девочка заметила меня, остановилась на миг, посмот-
рела и так улыбнулась, как улыбаются добродушные
дети чужим дядям.
Еле удержался, чтобы не обнять и крепко-крепко рас-
целовать!
Девочка прыгая продолжила путь и зашла в сквер.
И я зашёл.
Вокруг всё сказочно расцветало. Девочка бегала от
цветка к цветку и всех нюхала. Целая стая бабочек
следовала за ней, и сама была похожа на большую
красную бабочку...
Присел на скамейку и любовался ею.
Скоро девочка исчезла среди цветов...
Испугался, встал и с тревогой стал оглядываться вок-
руг.
Почувствовал прикосновение сзади. Обернулся: пе-
редо мной стояла прелестная девушка с очень знако-
мым лицом.
– Почему подглядываете?!
– Я?!
– Да, вы!
– Я вас впервые вижу... – но был уверен, что очень
хорошо её знал, и её запах – такой близкий и родной...
– Когда цветы приласкивала, подглядывали!
– Та маленькая девочка с воздушными шариками,
это вы?!
– Я уже взрослая, – улыбнулась.
И улыбка такая знакомая!..
– Не смейте следовать за мною!
– Конечно! Я и не думал... – совсем растерялся...
Сидел неподвижно и тоска зелёная грызла душу. Пла-
кать хотелось, но почему-то не смог заплакать. Долго
сидел, потом встал, вышёл из сквера и побрёл по троту-
ару.
Опять – те же дома и те же люди... Вновь показалось
то здание, куда не впускали.
«Уже который раз прохожу мимо этого дома?! Кош-
мар какой-то!»
– Вы явно заблудились! Почему не хотите, чтоб по-
мог? – опять тот незнакомый со знакомым лицом...
«Почему все пристают?!»
– Знаю, надо свернуть направо.
Незнакомый ушёл с обиженным лицом.
Ускорил шаг и быстро свернул направо, скорее для
того, чтобы скрыться от того незнакомца.
И тот проклятый шум тормозов...
Упрямо не смотрел в ту сторону, но и машина не ме-
нее упрямо, медленно шла рядом.
– Что хочешь?! – не стерпел и остановился.
– Сколько ж можно бродить так без толку?! Садись,
довезу, я знаю, куда тебе надо, без меня всё-таки тебе
не выбраться! – нагло улыбнулся наглый водитель.
Залез и натянул шапку до глаз. Боялся посмотреть в
сторону шофёра, и на дорогу не смотрел, уставился на
свои колени и думал о той девушке.
Вдруг, странная мысль промелькнула в голове:
«Она моя дочь!..»
– Она моя дочь! – восторженно вскрикнул.
– Тут ни у кого нет детей, – вновь нагло улыбнулся
наглый водитель.
– Да, точно моя дочь! Имени не помню, но несом-
ненно моя дочь! Запахом узнал: такой приятный запах
только у моей дочери!.. На море ездили часто. Нырять
научилась раньше, чем плавать,
как рыба чувствовала себя под водой
и проскальзывала между ног...
Потом – воспаление ушей
и врачи посоветовали воздержаться от моря...
– Тут нет моря.
«Значит, ошибся...» – загрустел.
– Не пойму, почему переходят на красный свет,
приятно что ли, попасть под колёса?!
Посмотрел: именно та девушка, или моя дочь, хотя,
какая разница, опустив голову переходила улицу и
даже не собиралась посмотреть в нашу сторону!
– Осторожно, это моя дочь! – замычал обречённо.
– Я же сказал, тут нет дочерей, а правила дорожного
движения все должны соблюдать! Здесь так положено!
Кинулся в ярости, водителя прижал к двери, ухватил-
ся за край руля и быстро потянул к себе.
Машина резко повернулась, вскочила на тротуар и
свалила светофор.
Шофёр оттолкнул, вырвал руль из рук и вернул ма-
шину на дорогу.
– Ты что, рехнулся?! Вон из моей машины! – открыл
дверь и ногой вытолкнул из кабины, даже не сбавли-
вая скорости.
Несколько раз перевернулся и упал на спину. Боялся
оглянуться. Наконец решил: та девушка уже на дру-
гой стороне улицы как прежде опустив голову шла,
будто ничего и не случилось...
Почувствовал безмерное облегчение, захотелось
вздохнуть как можно поглубже, но будто чья-то рука
прикрыла моё лицо и отняла возможность дышать!
Вокруг постепенно всё уплыло в туман...
* * *
Чувствовал, что задыхался и отчаянно задёргался.
– Перестаньте барахтаться, а то швы разойдутся! –
услышал голос женщины.
– Включите опять...
Та рука отпустила и вновь задышал.
Оказывается, как приятно дышать!..
– Слышите меня?.. Если слышите, откройте глаза...
Еле приподнял веки. Увидел женщину в белом.
– Если слышите меня, кивните.
Кивнул.
– Всё прошло успешно, скоро отключим с аппарата.
Снова закрыл глаза. Попытался вспомнить что-то, но
не было сил думать, уплывал куда-то во мрак.
Но та проклятая рука не отступала и опять прикры-
ла лицо: дышать стало невозможно, кричать – тоже и
ещё раз забарахтался как обречённый.
– Дышите, сами должны дышать! – голос был той же
женщины.
Попытался задышать. Почувствовал незначительное
движение воздуха в лёгких, но очень незначительное,
перестал дёргаться и уже который раз шагнул в туман...
– Проснитесь, трубку убираем. Не бойтесь, больно не
будет.
Открыл глаза и увидел, как вытащили изо рта огром-
ную трубку.
– Как себя чувствуете? Уже можете говорить.
– Хорошо, – сам же удивился, что заговорил, – но,
если можно, дайте попить.
– Чуточку можно, от многого стошнит.
Выпил пару глотков и убедился, что именно вода яв-
ляется источником жизни!..
Постепенно вернулся способность мыслить: догадал-
ся, что лежал в больнице и был присоединён к бесчис-
ленному количеству аппаратуры.
«Наверняка сделали операцию...»
И справа и слева от меня тоже лежали пациенты с
аналогичными проблемами, но те неадекватно дёрга-
лись, что-то бормотали и пытались освободиться от
катетеров. Медсёстры сил не жалели, чтобы их как-то
удерживать.
«Бедные, ещё не пришли в себя...»
Лежащая слева вдруг резко перестала дёргаться,
широко раскрыла рот и какой-то аппарат мерзко запи-
щал. Люди в белых халатах тревожно засуетились и
забегали: кто что делал, сложно было понять, но было
ясно – пытались спасти...
Долго мучили бедную, потом перестали суетиться,
пациентку отключили от аппаратур и выкатили из по-
мещения.
«Умерла, наверное...»– так равнодушно подумал,
самому стало неприятно...
* * *
Удивительно спокойно чувствовал себя, спокойно,
но слабо.
Попытался восстановить события последних дней...
Помню, как прихватило сердце. Еле дошёл до свое-
го подъезда. В груди будто кто-то сердце сжимал ру-
ками и с движением эти руки всё сильнее сжимали.
Остановился, прислонился к стене, сердцебиение по-
тихоньку нормализовалось и руки отпустили.
Уже больше года, так происходило, особенно после
смерти матери. Стоило пройти лишь сто метров и
чьи-то проклятые руки сразу же напоминали о себе и
заставляли передохнуть, а после короткой передышки
всё возвращалось в прежнее русло...
Пойти к врачу даже не приходило в голову: думал,
что эти ощущения связаны с переживаниями после
смерти матери и со временем сами прошли бы...
Стал медленно подниматься по лестнице. До второ-
го этажа, дважды отдохнул. Недолго постоял у двери,
толи перевести дух, толи почувствовал неладное. По-
том тяжело поднял руку и нажал на кнопку. Зазвенел
звонок. В квартире тишина... Позвонил ещё. Послы-
шались шаги и дверь открылась.
Увидев покрасневшие глаза супруги, вновь почув-
ствовал силу зловещих рук.
– Что случилось? – еле выговорил.
Жена молчала.
– Ну, говори же! Где дочь?!
– Сбежала с этим!.. Неблагодарная!..
– Что?! – явно не понял, в чём дело.
– За одноклассника вышла! Какое замужество?! Ей
шестнадцати ещё нет! Ты её разбаловал и распустил!..
Будто молотом ударили по голове, про сердце сов-
сем забыл!..
В дом не заходил, быстро спустился вниз и пошёл в
сторону школы.
«Моя дочь, моя единственная радость и смысл жиз-
ни вышла замуж?!.. Да она же ещё ребёнок!..
Ведь совсем недавно было, когда сам купал её,
обнимал перед
сном и не вставал, пока не засыпала?!.. Когда ж успе-
ла повзрослеть?!.. Силой увели?! Наверняка силой!»
Эта мысль свела с ума.
– Убью, его мать ...!– обругал насильника и зашагал
побыстрее, при том старательно растирал грудь, слов-
но хотел как-нибудь избавиться от тех назойливых
рук.
Еле дышал, в висках звенело, после каждого шага уже
будто кинжалом втыкивали в сердце. Вокруг потихонь-
ку потемнело, почувствовал, как подкосились ноги и
будто услышал, как ударилась моя голова об асфальт...
* * *
– Затяните ремни, а то упадёт, – послышался чей-то
голос и опять почувствовал боль в груди.
Приоткрыл глаза: лежал на носилках, и перепуганное
лицо жены промелькнуло, и укол почувствовал. Рот
и нос закрывала кислородная маска, которая больше
мешала дышать, чем помогала.
«В больницу, наверное, везут... Эта машина как силь-
но трясётся!» – при тряске боли усиливались.
– Пришёл в себя, по-моему... Слышите меня? Как вы?
– Прекрасно... – еле пробормотал.
– Скоро доедем, всё будет хорошо!
Веки потяжелели и снова потемнело вокруг...
* * *
– Инфаркт... Почти все артерии забиты, удивляюсь,
как вообще работает его сердце! Операция нужна...
Ему исполнилось пятьдесят?
– Нет, – узнал голос жены, хотел посмотреть с кем
она разговаривала, но стало безмерно лень открывать
глаза.
– Это плохо!.. Тех, кому уже пятьдесят, государствен-
ная программа косается: только тридцать процентов
платят. Вам придётся всё заплатить... Сможете?
– Займу... А операция необходима?
– Если хотите, чтоб жил, да!
– Хорошо! Когда сделаете?
– Посмотрим, если пойдёт на поправку, чуть подож-
дём, а если нет – чем раньше, тем лучше!..
* * *
Лежал навзничь, иначе не мог да и нельзя было. Грудь
был скован корсетом. Только что перевели из реанима-
ции.
Дверь палаты открылась и вошла жена. Чуть припод-
нялся, но боль обратно уложила.
– Осторожно! Сказали же, что нельзя делать резких
движений! Если захочешь привстать, тянись за эту
ручку или вызови санитара этой кнопкой, если меня
не будет, – супруга попыталась помочь.
– Не надо, лучше полежу...
Слабо себя чувствовал, слабо и скованным как младе-
нец в люльке, но скованным внутренне был ещё боль-
ше: никак не мог собраться, взять себя в руки и погово-
рить о том – о главном...
Слабость тянула ко сну: вроде бы,спал и вроде бы,нет...
– Съела что-нибудь? – послышался голос жены.
– Нет... Всю ночь в машине просидели, – ответил
чей-то чужой голос.
«Зять, наверное... Зять... Я уже тесть...»
– Тише!.. Не разбуди, такую операцию перенёс,
пусть отдохнёт...—потом, после короткой паузы, про-
должила,– моё солнышко, с утра, когда завели на опе-
рацию, встала у стены операционной, лбом прислони-
лась к стене и до глубокой ночи, пока не сказали, что
вышёл из наркоза, не смогли оторвать от стены!.. Вто-
рой день, не спала и не ела!..
Внутри всё задрожало, слёзы стали душить, но глаза
не открыл, точнее, побоялся посмотреть на дочь, побо-
ялся и стало ужасно стыдно за причинённую боль...
– Солнышко, ложись, вот свободная койка, поспи
хоть чуть-чуть, всё уже позади и поешь что-нибудь, в
твоём положении нельзя, чтоб не спала, не ела и нер-
вничала, выкидыша ещё не хватало!.. Купи что-нибудь
поесть,– обратилась к зятю, наверное.
Будто облили холодной водой, руки и ноги онемели.
Ещё крепче закрыл глаза.
«Я скоро стану дедушкой?!»– никогда не охватывало
так сильно желание жить,– «нет, я обязательно встану на
ноги!.. Обязательно! И обязательно ещё побегаю со сво-
ими внуками!..»
– Уже купил, но когда вернулся с магазина, её в ма-
шине не было, – зять явно нервничал, – посмотрел и
увидел, что дорогу переходила, при том на красном!
Огромный грузовик ехал и чуть под колёса не попала!
Хорошо, что водитель успел среагировать и свалил
светофор... Когда спросил, куда шла, ответила, что не
знает!
– Боже мой!.. Обязательно поспи, дочка! Пойду к вра-
чу, даст что-нибудь успокоительное.
– Мам, не хочу... Знаешь, когда грузовик шёл на меня,
увидела, что рядом с шофёром сидел папа и он повернул
руль... Он свалил светофор...
– Не бойся, дочка, папа скоро поправится. После столь-
ких волнений что не померещится?!.. К врачу пойду на
минуту.
– Да, точно папа сидел рядом с водителем!.. Точно он...
без облаков, без солнца и луны, как на севере во вре-
мя белых ночей; деревья—некоторые цвели, некото-
рые обильно зеленели, некоторые уже желтели; и лю-
ди—часть из них была одета легко, часть укутывался
в тёплой одежде...
Я был в пальто, а на голове шапка до бровей...
Было ни тепло, ни холодно...
Шёл по улице. Город был,вроде бы,знакомый и вро-
де бы,нет...
Одно здание невольно привлекло моё внимание: оно
было оформлено шикарным декором, но почему-то
не имело ни одного окна! Только одна узкая дверь...
Вошёл внутрь. Вокруг всё было обрушено, с по-
толка капала вода, стояла нестерпимая вонь сирости,
мочи и ещё чёрт знает чего...
– Сюда нельзя! Вам в другое здание! – остановил
строгий голос.
Вышёл и продолжил путь...
Кто-то догнал: лицо было у него больно знакомое.
– Вы должны свернуть направо. Если хотите, прово-
жу.
– Нет, спасибо, – ответил неуверенно.
Знакомый незнакомец удалился.
Свернул направо. Улица будто не изменилась: такие
41
же дома, похожие люди...
Грузовик остановился рядом.
– Садись, довезу, если хочешь.
Машинально залез в кабину.
Автомобиль с грохотом двинулся.
У водителя было грубое, наглое лицо.
«Куда еду, и вообще, где я?..»
– Ты откуда? На здешнего не похож.
«Откуда я и кто я?! Не помню...»
– Из деревни, – ответил почему-то.
У светофора старуха переходила дорогу.
– Осторожно, не задави!
– У меня зелёный, – указал на светофор.
Услышал глухой звук удара и ветровое стекло обрыз-
галась кровью...
Шофёр включил дворники и нажал на газ.
– Останови сейчас же! – захрипел нечеловеческим
голосом.
Водитель с удивлением посмотрел и остановил ма-
шину.
– Не люблю деревенских!..
Дрожащей рукой открыл дверь и не сошёл, а свалился
с машины.
Сидел на тротуаре и смотрел туда, где раздавили ста-
рушку.
Там было пусто...
С трудом встал и шатаясь пошёл к тому месту.
Вокруг было всё чисто: ни трупа, ни лужи крови и ни-
чего другого, что намекало бы на аварию!..
Повернулся и пошёл.
«Что происходит?! Неужели, схожу с ума?! На этой
улице вроде бы был уже... Да, вот тот дом без окон...
Я ведь только прямо шёл, единственный раз свернул
направо... Неужели, хожу по кругу?!..»
Почему-то вновь захотел войти в тот дом, но не за-
шёл и прошёл мимо.
Попытался пошевелить мозгами и вспомнить что-
нибудь, но что, сам не знал. Вспомнил боль, страшную
боль: будто кто-то со своей мозолистой, шероховатой
рукой залез у меня под грудь и очень крепко сжал сер-
дце...
Невольно потрогал грудь: никакой боли не почувство-
вал, не почувствовал и сердцебиение...
Остановился.
Услышал скрежет тормозов. Посмотрел – опять тот
грузовик стоял рядом.
– Что хочешь?!
– Не поедешь? Одному скучно ездить.
– Нет!
Грузовик вновь с грохотом удалился.
«Кто он, чего пристал?!..»
Лицо маленькой девочки всплыло вдруг в памяти. Ду-
ша наполнилась приятной теплотой. Почувствовал,
что эта девочка слишком дорога мне.
Звонкий, детский смех нарушил тишину. Посмотрел:
на другой стороне улицы именно та девочка весело
шагала.
Последовал без раздумья.
На ней было короткое, красное платье и в руке держа-
ла разноцветные, воздушные шарики.
Девочка заметила меня, остановилась на миг, посмот-
рела и так улыбнулась, как улыбаются добродушные
дети чужим дядям.
Еле удержался, чтобы не обнять и крепко-крепко рас-
целовать!
Девочка прыгая продолжила путь и зашла в сквер.
И я зашёл.
Вокруг всё сказочно расцветало. Девочка бегала от
цветка к цветку и всех нюхала. Целая стая бабочек
следовала за ней, и сама была похожа на большую
красную бабочку...
Присел на скамейку и любовался ею.
Скоро девочка исчезла среди цветов...
Испугался, встал и с тревогой стал оглядываться вок-
руг.
Почувствовал прикосновение сзади. Обернулся: пе-
редо мной стояла прелестная девушка с очень знако-
мым лицом.
– Почему подглядываете?!
– Я?!
– Да, вы!
– Я вас впервые вижу... – но был уверен, что очень
хорошо её знал, и её запах – такой близкий и родной...
– Когда цветы приласкивала, подглядывали!
– Та маленькая девочка с воздушными шариками,
это вы?!
– Я уже взрослая, – улыбнулась.
И улыбка такая знакомая!..
– Не смейте следовать за мною!
– Конечно! Я и не думал... – совсем растерялся...
Сидел неподвижно и тоска зелёная грызла душу. Пла-
кать хотелось, но почему-то не смог заплакать. Долго
сидел, потом встал, вышёл из сквера и побрёл по троту-
ару.
Опять – те же дома и те же люди... Вновь показалось
то здание, куда не впускали.
«Уже который раз прохожу мимо этого дома?! Кош-
мар какой-то!»
– Вы явно заблудились! Почему не хотите, чтоб по-
мог? – опять тот незнакомый со знакомым лицом...
«Почему все пристают?!»
– Знаю, надо свернуть направо.
Незнакомый ушёл с обиженным лицом.
Ускорил шаг и быстро свернул направо, скорее для
того, чтобы скрыться от того незнакомца.
И тот проклятый шум тормозов...
Упрямо не смотрел в ту сторону, но и машина не ме-
нее упрямо, медленно шла рядом.
– Что хочешь?! – не стерпел и остановился.
– Сколько ж можно бродить так без толку?! Садись,
довезу, я знаю, куда тебе надо, без меня всё-таки тебе
не выбраться! – нагло улыбнулся наглый водитель.
Залез и натянул шапку до глаз. Боялся посмотреть в
сторону шофёра, и на дорогу не смотрел, уставился на
свои колени и думал о той девушке.
Вдруг, странная мысль промелькнула в голове:
«Она моя дочь!..»
– Она моя дочь! – восторженно вскрикнул.
– Тут ни у кого нет детей, – вновь нагло улыбнулся
наглый водитель.
– Да, точно моя дочь! Имени не помню, но несом-
ненно моя дочь! Запахом узнал: такой приятный запах
только у моей дочери!.. На море ездили часто. Нырять
научилась раньше, чем плавать,
как рыба чувствовала себя под водой
и проскальзывала между ног...
Потом – воспаление ушей
и врачи посоветовали воздержаться от моря...
– Тут нет моря.
«Значит, ошибся...» – загрустел.
– Не пойму, почему переходят на красный свет,
приятно что ли, попасть под колёса?!
Посмотрел: именно та девушка, или моя дочь, хотя,
какая разница, опустив голову переходила улицу и
даже не собиралась посмотреть в нашу сторону!
– Осторожно, это моя дочь! – замычал обречённо.
– Я же сказал, тут нет дочерей, а правила дорожного
движения все должны соблюдать! Здесь так положено!
Кинулся в ярости, водителя прижал к двери, ухватил-
ся за край руля и быстро потянул к себе.
Машина резко повернулась, вскочила на тротуар и
свалила светофор.
Шофёр оттолкнул, вырвал руль из рук и вернул ма-
шину на дорогу.
– Ты что, рехнулся?! Вон из моей машины! – открыл
дверь и ногой вытолкнул из кабины, даже не сбавли-
вая скорости.
Несколько раз перевернулся и упал на спину. Боялся
оглянуться. Наконец решил: та девушка уже на дру-
гой стороне улицы как прежде опустив голову шла,
будто ничего и не случилось...
Почувствовал безмерное облегчение, захотелось
вздохнуть как можно поглубже, но будто чья-то рука
прикрыла моё лицо и отняла возможность дышать!
Вокруг постепенно всё уплыло в туман...
* * *
Чувствовал, что задыхался и отчаянно задёргался.
– Перестаньте барахтаться, а то швы разойдутся! –
услышал голос женщины.
– Включите опять...
Та рука отпустила и вновь задышал.
Оказывается, как приятно дышать!..
– Слышите меня?.. Если слышите, откройте глаза...
Еле приподнял веки. Увидел женщину в белом.
– Если слышите меня, кивните.
Кивнул.
– Всё прошло успешно, скоро отключим с аппарата.
Снова закрыл глаза. Попытался вспомнить что-то, но
не было сил думать, уплывал куда-то во мрак.
Но та проклятая рука не отступала и опять прикры-
ла лицо: дышать стало невозможно, кричать – тоже и
ещё раз забарахтался как обречённый.
– Дышите, сами должны дышать! – голос был той же
женщины.
Попытался задышать. Почувствовал незначительное
движение воздуха в лёгких, но очень незначительное,
перестал дёргаться и уже который раз шагнул в туман...
– Проснитесь, трубку убираем. Не бойтесь, больно не
будет.
Открыл глаза и увидел, как вытащили изо рта огром-
ную трубку.
– Как себя чувствуете? Уже можете говорить.
– Хорошо, – сам же удивился, что заговорил, – но,
если можно, дайте попить.
– Чуточку можно, от многого стошнит.
Выпил пару глотков и убедился, что именно вода яв-
ляется источником жизни!..
Постепенно вернулся способность мыслить: догадал-
ся, что лежал в больнице и был присоединён к бесчис-
ленному количеству аппаратуры.
«Наверняка сделали операцию...»
И справа и слева от меня тоже лежали пациенты с
аналогичными проблемами, но те неадекватно дёрга-
лись, что-то бормотали и пытались освободиться от
катетеров. Медсёстры сил не жалели, чтобы их как-то
удерживать.
«Бедные, ещё не пришли в себя...»
Лежащая слева вдруг резко перестала дёргаться,
широко раскрыла рот и какой-то аппарат мерзко запи-
щал. Люди в белых халатах тревожно засуетились и
забегали: кто что делал, сложно было понять, но было
ясно – пытались спасти...
Долго мучили бедную, потом перестали суетиться,
пациентку отключили от аппаратур и выкатили из по-
мещения.
«Умерла, наверное...»– так равнодушно подумал,
самому стало неприятно...
* * *
Удивительно спокойно чувствовал себя, спокойно,
но слабо.
Попытался восстановить события последних дней...
Помню, как прихватило сердце. Еле дошёл до свое-
го подъезда. В груди будто кто-то сердце сжимал ру-
ками и с движением эти руки всё сильнее сжимали.
Остановился, прислонился к стене, сердцебиение по-
тихоньку нормализовалось и руки отпустили.
Уже больше года, так происходило, особенно после
смерти матери. Стоило пройти лишь сто метров и
чьи-то проклятые руки сразу же напоминали о себе и
заставляли передохнуть, а после короткой передышки
всё возвращалось в прежнее русло...
Пойти к врачу даже не приходило в голову: думал,
что эти ощущения связаны с переживаниями после
смерти матери и со временем сами прошли бы...
Стал медленно подниматься по лестнице. До второ-
го этажа, дважды отдохнул. Недолго постоял у двери,
толи перевести дух, толи почувствовал неладное. По-
том тяжело поднял руку и нажал на кнопку. Зазвенел
звонок. В квартире тишина... Позвонил ещё. Послы-
шались шаги и дверь открылась.
Увидев покрасневшие глаза супруги, вновь почув-
ствовал силу зловещих рук.
– Что случилось? – еле выговорил.
Жена молчала.
– Ну, говори же! Где дочь?!
– Сбежала с этим!.. Неблагодарная!..
– Что?! – явно не понял, в чём дело.
– За одноклассника вышла! Какое замужество?! Ей
шестнадцати ещё нет! Ты её разбаловал и распустил!..
Будто молотом ударили по голове, про сердце сов-
сем забыл!..
В дом не заходил, быстро спустился вниз и пошёл в
сторону школы.
«Моя дочь, моя единственная радость и смысл жиз-
ни вышла замуж?!.. Да она же ещё ребёнок!..
Ведь совсем недавно было, когда сам купал её,
обнимал перед
сном и не вставал, пока не засыпала?!.. Когда ж успе-
ла повзрослеть?!.. Силой увели?! Наверняка силой!»
Эта мысль свела с ума.
– Убью, его мать ...!– обругал насильника и зашагал
побыстрее, при том старательно растирал грудь, слов-
но хотел как-нибудь избавиться от тех назойливых
рук.
Еле дышал, в висках звенело, после каждого шага уже
будто кинжалом втыкивали в сердце. Вокруг потихонь-
ку потемнело, почувствовал, как подкосились ноги и
будто услышал, как ударилась моя голова об асфальт...
* * *
– Затяните ремни, а то упадёт, – послышался чей-то
голос и опять почувствовал боль в груди.
Приоткрыл глаза: лежал на носилках, и перепуганное
лицо жены промелькнуло, и укол почувствовал. Рот
и нос закрывала кислородная маска, которая больше
мешала дышать, чем помогала.
«В больницу, наверное, везут... Эта машина как силь-
но трясётся!» – при тряске боли усиливались.
– Пришёл в себя, по-моему... Слышите меня? Как вы?
– Прекрасно... – еле пробормотал.
– Скоро доедем, всё будет хорошо!
Веки потяжелели и снова потемнело вокруг...
* * *
– Инфаркт... Почти все артерии забиты, удивляюсь,
как вообще работает его сердце! Операция нужна...
Ему исполнилось пятьдесят?
– Нет, – узнал голос жены, хотел посмотреть с кем
она разговаривала, но стало безмерно лень открывать
глаза.
– Это плохо!.. Тех, кому уже пятьдесят, государствен-
ная программа косается: только тридцать процентов
платят. Вам придётся всё заплатить... Сможете?
– Займу... А операция необходима?
– Если хотите, чтоб жил, да!
– Хорошо! Когда сделаете?
– Посмотрим, если пойдёт на поправку, чуть подож-
дём, а если нет – чем раньше, тем лучше!..
* * *
Лежал навзничь, иначе не мог да и нельзя было. Грудь
был скован корсетом. Только что перевели из реанима-
ции.
Дверь палаты открылась и вошла жена. Чуть припод-
нялся, но боль обратно уложила.
– Осторожно! Сказали же, что нельзя делать резких
движений! Если захочешь привстать, тянись за эту
ручку или вызови санитара этой кнопкой, если меня
не будет, – супруга попыталась помочь.
– Не надо, лучше полежу...
Слабо себя чувствовал, слабо и скованным как младе-
нец в люльке, но скованным внутренне был ещё боль-
ше: никак не мог собраться, взять себя в руки и погово-
рить о том – о главном...
Слабость тянула ко сну: вроде бы,спал и вроде бы,нет...
– Съела что-нибудь? – послышался голос жены.
– Нет... Всю ночь в машине просидели, – ответил
чей-то чужой голос.
«Зять, наверное... Зять... Я уже тесть...»
– Тише!.. Не разбуди, такую операцию перенёс,
пусть отдохнёт...—потом, после короткой паузы, про-
должила,– моё солнышко, с утра, когда завели на опе-
рацию, встала у стены операционной, лбом прислони-
лась к стене и до глубокой ночи, пока не сказали, что
вышёл из наркоза, не смогли оторвать от стены!.. Вто-
рой день, не спала и не ела!..
Внутри всё задрожало, слёзы стали душить, но глаза
не открыл, точнее, побоялся посмотреть на дочь, побо-
ялся и стало ужасно стыдно за причинённую боль...
– Солнышко, ложись, вот свободная койка, поспи
хоть чуть-чуть, всё уже позади и поешь что-нибудь, в
твоём положении нельзя, чтоб не спала, не ела и нер-
вничала, выкидыша ещё не хватало!.. Купи что-нибудь
поесть,– обратилась к зятю, наверное.
Будто облили холодной водой, руки и ноги онемели.
Ещё крепче закрыл глаза.
«Я скоро стану дедушкой?!»– никогда не охватывало
так сильно желание жить,– «нет, я обязательно встану на
ноги!.. Обязательно! И обязательно ещё побегаю со сво-
ими внуками!..»
– Уже купил, но когда вернулся с магазина, её в ма-
шине не было, – зять явно нервничал, – посмотрел и
увидел, что дорогу переходила, при том на красном!
Огромный грузовик ехал и чуть под колёса не попала!
Хорошо, что водитель успел среагировать и свалил
светофор... Когда спросил, куда шла, ответила, что не
знает!
– Боже мой!.. Обязательно поспи, дочка! Пойду к вра-
чу, даст что-нибудь успокоительное.
– Мам, не хочу... Знаешь, когда грузовик шёл на меня,
увидела, что рядом с шофёром сидел папа и он повернул
руль... Он свалил светофор...
– Не бойся, дочка, папа скоро поправится. После столь-
ких волнений что не померещится?!.. К врачу пойду на
минуту.
– Да, точно папа сидел рядом с водителем!.. Точно он...